A Justiça Comum da Comarca de Ouro Preto (MG) determinou a apreensão da edição 09 da “Revista do Observatório Social” – que é ligada à Central Única dos Trabalhadores (CUT). A revista, apreendida no dia 19 de agosto, traz a matéria “A Idade da Pedra”, que denuncia a exploração de mão-de-obra infantil na cadeia produtiva do minério de talco utilizado por três multinacionais (Basf, ICI Paints e Faber Castell). Com texto do jornalista Marques Casara e fotos de Sérgio Vignes, a matéria sustenta que “nas minas de talco da cidade histórica de Ouro Preto, cinco anos é a idade em que as crianças começam a carregar pedras e respirar a poeira letal”, prática criminosa que fere o Estatuto da Criança e normas internacionais ratificadas pelo Brasil. Mostra, também, uma série de outras irregularidades cometidas por mineradoras clandestinas a serviço de empresas multinacionais. Devido a repercussão do caso, o Ministério do Desenvolvimento Social aumentou, em Ouro Preto, de 60 para 280 o número de bolsas do Programa de Erradicação do Trabalho Infantil. A prefeitura da cidade se comprometeu a implantar um programa de desenvolvimento social e econômico nas áreas afetadas pelo trabalho infantil. A determinação da juíza Lúcia de Fátima Magalhães Albuquerque Silva, de apreensão da revista e a retirada das fotografias do site do “Observatório Social”, acatou ação civil pública do Ministério Público do Estado de Minas Gerais contra o jornalista. No âmbito federal, a procuradora do Ministério Público do Trabalho, Adriana Augusta de Moura Souza, instaurou um procedimento investigatório para apurar a responsabilidade das empresas. O Sindicato de Jornalistas Profissionais de São Paulo e a FENAJ manifestaram apoio aos jornalistas e à publicação. Para o presidente da Federação, Sérgio Murillo, “além do absurdo de determinar a apreensão da revista, a decisão da juíza mineira faz um questionamento inaceitável sobre a seriedade da publicação do Observatório Social e a integridade ética de dois respeitados e conceituados jornalistas”. A matéria “A Idade da Pedra” foi agraciada com a Menção Honrosa do Prêmio Jornalístico Vladimir Herzog de Anistia e Direitos Humanos – categoria revista, durante cerimônia realizada no dia 25 de outubro no Parlamento Latinoamericano, em São Paulo.